Cos’è la cistite interstiziale? Cause, sintomi e come curarla

La cistite interstiziale è una condizione cronica che causa pressione della vescica, dolore alla vescica e talvolta dolore pelvico. Si può sentire una quantità di lieve disagio a forte dolore. La condizione fa parte di uno spettro di malattie note come “sindrome della vescica dolorosa”.

La vescica è un organo muscolare cavo che immagazzina l’urina. La vescica si espande fino a quando non si riempie, e poi segnala al cervello attraverso i nervi pelvici che è il momento di urinare. Questo crea la necessità di urinare per la maggior parte delle persone.

Con la cistite interstiziale, questi segnali si mescolano: si sente il bisogno di urinare più spesso e con volumi più piccoli di urina rispetto alla maggior parte delle persone.

Il più delle volte, la cistite interstiziale colpisce le donne e può avere un impatto duraturo sulla qualità della vita. Mentre non esiste una cura, i farmaci e altre terapie possono offrire sollievo.

Sintomi

I segni e i sintomi della cistite interstiziale variano da persona a persona. Se si dispone di cistite interstiziale, i sintomi possono anche variare nel tempo e possono apparire di volta in volta in risposta a fattori scatenanti comuni, come mestruazioni, seduta prolungata, stress, esercizio fisico e attività sessuale.

Segni e sintomi di cistite interstiziale includono:

• Dolore al bacino o tra la vagina e l’ano nelle donne
• Dolore tra lo scroto e l’ano negli uomini (perineo)
• Dolore pelvico cronico
• Urgente, persistente bisogno di urinare
• Minzione frequente, spesso in piccole quantità, durante il giorno e la notte (fino a 60 volte al giorno).
• Dolore o disagio durante il riempimento della vescica e sollievo dopo aver urinato.
• Dolore durante i rapporti sessuali.

La gravità dei sintomi è diversa tra le persone e alcuni possono sperimentare periodi senza sintomi.

Sebbene i segni e i sintomi della cistite interstiziale possano assomigliare a quelli dell’infezione cronica del tratto urinario, l’infezione di solito non si verifica. Tuttavia, i sintomi possono peggiorare se una persona con cistite interstiziale ottiene un’infezione del tratto urinario.

Quando dovresti vedere un medico?

Se si dispone di dolore cronico alla vescica o urgenza urinaria e frequenza, contattare il medico.

Quando vedere un medico

Se si verificano dolore cronico alla vescica o urgenza urinaria e frequenza, contattare il proprio medico.

Cause

Sebbene la causa esatta della cistite interstiziale sia sconosciuta, è probabile che molti fattori contribuiscano. Ad esempio, le persone con cistite interstiziale possono anche avere un difetto nel rivestimento protettivo (epitelio) della vescica. Una perdita nell’epitelio può causare sostanze tossiche nelle urine per irritare la parete della vescica.

Altri fattori possibili, ma non dimostrabili, che possono contribuire includono una reazione autoimmune, ereditarietà, infezione o allergia.

Fattori di rischio

I seguenti fattori sono legati a un rischio più elevato di cistite interstiziale:

• Sesso. Alle donne viene diagnosticata la cistite interstiziale più spesso degli uomini. Gli uomini possono avere sintomi quasi identici a quelli della cistite interstiziale, tuttavia, sono più spesso legati all’infiammazione della prostata (prostatite).
• Il colore della pelle e dei capelli. La pelle bianca e i capelli rossi sono stati associati ad un aumentato rischio di cistite interstiziale.
• Età. Alla maggior parte delle persone viene diagnosticata una cistite interstiziale dopo i 30 anni.
• Avere un disturbo del dolore cronico. La cistite interstiziale può essere collegata a un altro disturbo cronico del dolore, come la sindrome dell’intestino irritabile o la fibromialgia.

Complicazioni

La cistite interstiziale può portare a molte complicazioni tra cui:

• Riduzione della capacità della vescica. La cistite interstiziale può portare all’indurimento della parete della vescica, il che significa che la vescica trattiene meno urina.
• Scarsa qualità della vita. Il dolore e la minzione frequente possono interferire con le attività sociali, il lavoro e altre attività della vita quotidiana.
• Problemi nell’intimità sessuale. Il dolore e la minzione frequente possono ostacolare le relazioni personali e l’intimità sessuale può essere influenzata.
• Problemi emotivi. Il dolore cronico e il sonno interrotto legati alla cistite interstiziale possono causare stress emotivo e portare alla depressione.